「自我と世界」


　ゆっくりと体を起こす。
　朦朧とする意識、そして、思うように動かない体。
　見渡す限り、壁に埋め尽くされた用途の解らない機械と、いましがたまで眠っていたであろう、カプセル型のベッド。
　ここはどこなのだろうか？
　そして、私は一体誰なのだろうか----？
　解らない、何も。
　点滅を繰り返す機械たちは、もちろん何も語ってくれずに、ただ、私は座っていた。
　人工の明かりに照らされた部屋の中は、妙に白々しく、じりじりと過ぎて行く時間すら感じる事が出来ないでいた。
　体を少し動かしてみる。
　少し痛みを伴うものの、なんとか動く事はできるようだ。
　ゆっくりと深呼吸をして、ベッドの中から這いずり出した。
　壁を見上げる。
　狭い部屋だった。
　扉は見当たらない。
　壁にはうめこまれている、小さなはしご。
　そして、恐らく出入り口であろう、小さなハッチ。
　部屋を見渡すと、機械の点滅する光だけが視界の中へと飛び込んできた。
　何も思い出す事ができないのに、思考だけが頭の中をぐるぐると回り出す。
　体の動かし方、物の認識の仕方、そして言葉----。
　その、すべて解るのに、自分の事が何も解らないもどかしさを感じながら、固い床の上へと座り込む。
　少しだけひやりとした床の感触だけが、心地好く感じられる。
　膝を抱えてうずくまる。
　体はまだ、少しこわばっているのか、少し気だるい感じがした。
　やがて、軽い睡魔とともに訪れる、浅い眠り。
　ずるずると、床の上へと崩れるようにして、私は浅い、とても浅い眠りへと引きずりこまれていった----。

★

　見渡す限りの星、星、星----。
　そして、眼下に広がる広大な、人工の明かり。
　自然と人工物のアンバランスさを、少し楽しみながら、ゆっくりと空気を吸い込む。
　ひやりとした感覚が胸の中いっぱいに広がり、やがて、少し暖かくなった息を、ゆっくりと吐き出す。
　白く、どこまでも広がる私自身の息。
　目まぐるしかった日々を少し懐かしむように、軽く目を伏せた。
　何気ない人々の言葉、動作、そして私の感情。
　すべてが蝕む、私を、全てを。
　耐えられないのだ、この、無機質な人々の中で生きていくと言うことが。
　感情を持って生まれてしまったが故に、こんなに辛い思いをするなんて。
　私は全てを拒絶した。
　感情を持たぬ人々も、感情を持ってしまった自分も、この世界も。
　だから、私は眠りにつくのだ。
　長い、恐ろしく長い眠りの中へと。
　誰もまだ知らない世界へと、旅立つのだ。
　ゆっくりと立ち上がる。そして、頬を伝う水滴----私は泣いているのだろうか？
　感情も、理性も、すべての感覚が閉ざされたように、私は何もわからなかった。
　そう、なにもわからなかった----。

★

　頬を伝う涙の感触で、私は目を覚ました。
　今みた夢は、私が私であったという理由のひとつなのだろうか？
　でも、今はもう、私が私である必要などなにもないのだ。
　思い出せない断片的な過去など、今の私にとって、必要だとは思わないのだから。
　私が私でありつづける為に、私は私ではなくなるのだ。
　腕で軽く涙をぬぐう。
　噛み締める唇----そして、自分を納得させるように、頬をピシャリと手で叩いた。
　壁に埋め込まれているはしごに、ゆっくりと登り始める。
　そして、天井のハッチをゆっくりと開ける。
　それは、何の抵抗もなく、ゆっくりとスライドして開いていった。
　外に出て、軽く見渡すと、一面の草と、大きな一本の樹だけが視界の中へと飛び込んで来る。
　そこには、なにも、本当になにも無かった。
　これからどうするのか、そして、私は何故生きているのか、その理由を探す為に、ゆっくりと歩いてゆこう。
　もう、私を疎外する原因になるものなど、何一つとして存在しないのだから。
　だから、私は、私に戻れるのだろう。
　私が、私らしく生きることのできる、この世界の中で----。