ダンスパートナーはこれが引退レースも、前走のエリザベス女王杯では健在なところを、エアグルーヴは牝馬として１７年ぶりの天皇賞制覇を成し遂げ、続く前走のジャパンカップでは２着と充実著しいところを見せていた。そしてメジロドーベルは、秋華賞で３つ目のＧ１を獲得し、この有馬記念で牝馬としては初めてとなる「Ｇ１・４勝馬」を狙っていた。

　そんな中一番人気に指示されたのは、宝塚記念以来の出走となるマーベラスサンデー。であった２番人気にはエアグルーヴ、３番人気にはメジロドーベルと続いていた。

　レースはカネツクロスがペースを作る展開となり、タイキブリザード、インターユニークなどがそれに続いた。そして人気のエアグルーヴは５、６番手、その後方にメジロドーベル。そしてらさらに後方にマーベラスサンデーが位置取っていた。

　正面スタンド前を通過、第１コーナー、第２コーナーを過ぎても隊列は縦長のままで向こう正面に入ったところで、早くも逃げていたカネツクロスが脱落して、内ラチ沿いを馬群に飲まれていった。またそれと同時に、最後方を進んでいたダンスパートナーも脚色が鈍ってきていた。そしてタイキブリザードが押し出されるように先頭に立つと、馬群に動きが見え始める。

　後方を進んでいた馬たちが一斉に追い出しに掛かり始めると、一気に最終コーナーへ。人気のエアグルーヴとメジロドーベルの両牝馬は内と外へ別れ、メジロドーベルをマークするようにマーベラスサンデーが外目を上がってきた。まず、エアグルーヴが先頭に立つと同時に、マーベラスサンデーが外からメジロドーベルを斬って捨て、メジロドーベルは脱落。エアグルーヴとマーベラスサンデーの一騎打ちになった・・・、かと思ったそのときであった。

　２頭が叩き合っている中、外目を進んでくる一頭の馬がいた。その年のダービー２着馬で、菊花賞で１番人気にまで指示されたシルクジャスティスだった。マーベラスサンデーがやっとの思いでエアグルーヴを振り切ったとき、すでにシルクジャスティスが捕らえていた。残り１０メートル。シルクジャスティスがゴールしたとき、マーベラスサンデーよりもアタマだけ出ていたのであった。

　シルクジャスティスはこのレース４番人気で、結局、牡馬の１、２番人気の決着だった。３世代のオークス馬の出走に沸いたこの年の有馬記念だったが、最後は牡馬が意地を見せた有馬記念でもあった。

【牧場長＠＠】