京都御苑は，東西は寺町通から烏丸通まで約770m，南北は丸太町通から今出川通まで約1300mに及ぶ広大な敷地の国民公園。
この敷地内にある京都御所，仙洞御所は参観申込（京都御所は春・秋の一般公開がある）をしないと入ることが出来ないが，その他はいつでも自由に出入りすることが出来る。
明治天皇が東京に移るまで，ここには宮家や公家の邸宅が建ち並んでいたが，今は玉砂利の通路が伸び，約５万本の樹木が植えられ市民の憩いの場となっている。
御苑の中央北側にある京都御所は，平安から鎌倉時代には東洞院土御門殿と呼ばれる里内裏の一つだったが，元弘元年(1331）北朝の光厳天皇が皇居と定めた。その後信長，秀吉，家康らによって修理・造営されたが，嘉永７年(1854）に全焼した。現在の建物は安政２年(1855)に松平定信によって再建されたものである。
御所の東南の大宮御所とともにある「仙洞御所」は，上皇の御所で，寛永６年(1629)に造営され，後水尾・霊元・中御門・桜町・後桜町・光格院の５人の上皇の御所となったが，安政元年(1854)に火災にあった。以降再興されることはなく，現在は小堀遠州が築いた庭だけが残っている。
◇京都御所◇ 春・秋に一般公開有。その他は事前の参観申込が必要
◇仙洞御所◇ 事前の参観申込が必要
◆京都御所（宮内庁）のＨＰ◆ http://sankan.kunaicho.go.jp/guide/kyoto.html
